Essa é daquelas histórias legais que a gente vê de vez em quando no mundo… Jason McElwain é um garoto que tem autismo. Na verdade ele é classificado como um autista altamente funcional, o que faz com que ele consiga se relacionar com outras pessoas, se desenvolver a ponto de ter uma vida quase comum (mais ou menos o mesmo caso da Temple Grandin, a autista descrita por Oliver Sacks no livro Um antropologo em Marte) e, como muitos garotos americanos, ser apaixonado por basquete.

Devido à sua pouca altura ele nunca participou do time da escola dele, mas ele era uma espécie de mascote do mesmo, ajudando no que podia e incentivando os colegas. Querendo recompensar a sua dedicação, o técnico Jim Johson resolveu colocar ele no banco de reservas no último jogo da temporada 2005-06. Como ele é bastante popular na escola, várias pessoas foram ver o jogo carregando máscaras de papel com o rosto dele (ok, confesso que aí eu acho que americano se puxa na bizarrice…) e ficaram na expectativa de ver se ele entrava na quadra. E foi que o aconteceu: faltando 4 minutos para acabar o jogo, com o placar favorável, Johson se perguntou “e porque não?” e deu a Jason a chance de jogar, entrando na quadra para o delírio da torcida.

E aqui vem o grande detalhe da história toda:

Em 4 minutos ele fez 20 pontos.
Sim, ele virou herói na cidade onde mora. Melhor ainda, ele virou fenômeno nacional, a ponto de ser considerado um Muro de Berlim no que diz respeito ao preconceito aos autistas. A Disney já manifestou interesse em filmar a história da vida do garoto (sim, num daqueles clássicos filmes “doença da semana”), e essa semana ele se encontrou com George Bush. Nada mal para alguém que ficou meses e meses servindo água, recolhendo bolas, etc, etc…

E vale a pena ler o artigo escrito pelo The Independent, assim como vale a pena ver o vídeo: a invasão da torcida no final do jogo é algo.

Update: aliás, sobre esse assunto é bem pertinente um trecho de uma matéria do Globo Esportes que o Marcus Pessoa botou nos comentários do blog dele. Segue:

Bush, depois de ter faturado pontos políticos ao posar para fotos abraçando o novo herói nacional, ontem recebeu uma avalanche de telefonemas e e-mails acusando-o de politicagem. Os remetentes sugeriram que em vez de explorar a imagem de Jason, ele fizesse mais pelos autistas – lembrando que no orçamento, que acaba de propor à nação Bush, cortou todos os recursos destinados ao National Children’s Study, um projeto que investiga as causas do autismo, e eliminou os descontos que famílias de crianças autistas recebiam no tratamento da doença. O custo da terapia para cada uma delas chega a US$ 90 mil anuais.

Shame on you, Mr. Bush. Shame on you!